Le Hawaii sono isole tropicali, situate ad una latitudine compresa tra i 23° e i 18° Nord.
La capitale dell'arcipelago è Honolulu, che si trova sull'isola di Oahu ed è la città più grande.
Altre isole importanti sono l'isola di Hawaii con il centro abitato di Kamuela/Waimea; l'isola di Maui e l'isola di Kauai. Altre isole abitate sono Molokai,Lanai, Niihau (di proprietà privata e di difficile accesso) e Kahoolawe (usata dalla marina americana per anni come poligono).
Quasi tutte le isole Hawaiiane sono di origine vulcanica. L'ipotesi prevalente indica la presenza di un punto caldo nel mantello terrestre che causa la formazione di vulcani sottomarini e in superficie. Lo spostamento della zolla oceanica del Pacifico spiega il fatto che le isole più a ovest sono più antiche di quelle ad est.
L'isola di Hawaii è la più recente e comprende 5 vulcani principali, fra cui il più attivo è il Kilauea a sud di Hilo, seguito dal Mauna Loa, il vulcano più grande del mondo .
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